A história do Movimento de Alfabetização, confunde-se com a história e fundação do Centro de Educação da Zona Leste.O Movimento de Alfabetização na Zona Leste de São Paulo, teve seu início no ano de 1987, quando um grupo de pessoas na região, lutavam por melhores condições de ensino e contra as "taxas abusivas" cobradas pelas escolas de 1º e 2º graus.
Inicialmente o movimento se compôs de 45 núcleos (salas), de alfabetização espalhadas por toda Zona Leste II, sendo que a grande maioria estava concentrada no bairro de Ermelino Matarazzo. Nesse período o Movimento contava com assessoria pedagógica do CEDI - (Centro Ecumênico de Divulgação e Informação), no decorrer do tempo, foi-se compondo uma equipe pedagógica do próprio grupo, que contava com supervisores e um coordenador pedagógico. Nesse período o Movimento contava com apoio financeiro da Fundação Educar.
Esse mesmo grupo de pessoas da região, que em 1987 travaram a luta pela por melhores condições de ensino, no dia 27 de Agosto de 1988 - fundam o CENTRO DE EDUCAÇÃO DA ZONA LESTE, entidade sem fins lucrativos, que tem como proposta levar essa bandeira de luta, a toda população excluida da Zona Leste de S. Paulo
No ano de 1989, com a entrada do educador Paulo Freire na Secretaria Municipal de Educação - teórico em que apoiamos nossos prossupostos, foi possível discutirmos algo que viesse atender e ampliar as nossas convicções e ansiedades. O Movimento adquiriu grandes dimensões e se incorporou no MOVA-SP, (Movimento de Alfabetização de Jovens e Adultos da Cidade de São Paulo). O MOVA-SP passou a se configurar como um programa educacional desenvolvido pela inciativa conjunta da Prefeitura e de organizações populares de base local, assumindo a corresponsabilidade de Estado e sociedade civíl no enfrentamento do grave problema do analfabetismo.
À partir de 1991, ampliou suas modalidades de atendimento, passando a oferecer, além da alfabetização, serviços de pós-alfabetização, (correspondente às quatro primeiras séries do 1º grau). Os níveis de cobertura do programa se ampliaram rapidamente, atingindo em junho de 1992, 18.766 alunos, em cerca de "mil núcleos", distribuídos por todas as regiões do município e formados por organizações de base local de diversos tipos: associações de moradores, centros comunitários, obras sociais, igrejas, associações culturais, esportivas, de mulheres, de educadores, de operários, de direitos humanos.
O MOVA-SP é um programa de grandes dimensões, voltado para a população de baixa renda e, por isso, mais excluida do direito à escola. A localização dos núcleos apresenta grande capilaridade, atingindo os locais mais afastados, onde poucos órgãos públicos do Estado se fazem presentes. Responde, portanto, à proximidade do local de moradia dos alunos, fator essencial para a garantia da frequência.
